はい、サンシャインコースト3日目です。
今日はサンシャインコースト最終日でチェックアウトの日ですがお天気は昨日と打って変わって超快晴！
宿の掃除をしてチェックアウトしたらスマグラーコーブへハイキングに出かけます。
昨日の夜は全員でNetflixの呪怨を見て、恐怖のあまり（に加えて恐ろしいほどのベッドの柔らかさのせいで）また眠れないかと心配してたのですが、前日の寝不足のおかげでぐっすり眠ることができて元気いっぱい。
どうやら昨夜はみんなしっかり眠れたみたいで昨日の朝とは比べものにならないほどみんなキラキラしてました。
さて、スマグラーコーブについてですが、シーシェルトにあるこの州立公園はおそらくサンシャインコーストで一番有名で人気のハイキングスポットで、いつ行っても人がいっぱいいます。
ファミリーフレンドリーで特にきつい坂もなく、トレイル幅も広く、かつ景色は最高。
高低差はないので頂上からの絶景とかはないのですが、この公園全体が絵はがきみたいな景色だらけで、どこで写真を撮っても様になります。
おそらくサンシャインコーストに来た人のほとんどはこのスマグラーコーブに来るのではないかと。
スマグラーコーブ
駐車場の左側に簡易トイレがあります。
お世辞にもキレイとは言えませんが、トレイルの中は最後までトイレがないので、不安な人は行っときましょう。
まずトレイルに入って森の中をちょっと進むとすぐに開けたところに出ます。
すぐに目に入るのがこの木でできたデッキみたいな橋。
天気のいい日はこんな風に光が差し込んでめちゃめちゃ絵になります。
でもなぜかここに生えている木は夏でも緑の葉っぱが生えずに、こんな風に枯れ枝風です。なんででしょう。フシギです。
下は湖みたいな池みたいな浅い水溜まりになっていて、葉っぱがたくさん浮いています。ボウフラやトンボもいっぱいいます。
ワニはいません。
この橋歩くとカラカラとなかなかいい音をさせてくれます。私は音フェチなのでこの音に結構萌えます。
この橋を渡るとすぐに沼地に出ます。
この沼地に木の小枝を集めて作られたビーバーの巣があって、この公園の第一の見せ場ですね。
運が良ければ巣を出入りするビーバーに会えるかも！？
以前来た時に10分ぐらい巣を見張ってみたんですがビーバーには出会えませんでした。
夜行性の上に警戒心が強いらしく昼間に行っても会える確率はかなり低そうですね…。
ビーバーと言えばカナダの国獣で日本で言うキジやタンチョウヅルみたいな存在。
ビーバーテールというビーバーの尻尾に見立てた揚げパンがカナダには存在しますが一回も食べたことはありません。
カナダと言えばムースとか熊とかの方がビーバーよりよっぽどピンと来る感じしますけどね。国獣って誰が決めるんでしょうね。
このビーバーのお家も超えてテクテク歩いて行くと木が生い茂った森の中へ突入。
ここで小さい蛇に遭遇しましが、小さすぎて全くビックリしませんでした。
カナダは基本的に寒いので（という理由かは良くわかりませんが）蛇とかあんまり見かけないです。
と、こう書いてる正に今、ギブソンズのビーチ沿いの草むらで蛇を両手に二匹捕まえて遊んでいた家族を見かけたのを思い出しました。
向かいのレストランのパティオに座っているお客さんたちから「蛇を野生に返しなさい！」って怒られてました。
ということは蛇フツーにいるんですね。
でもアメリカとかに比べたらやっぱり少ないと思います、数的には。寒いと餌もそんなに豊富じゃなさそうだし。
深い森の中をハイキングしていても蛇に遭遇することは滅多にありません。これがオーストラリアとかだったら結構気をつけないといけないんだと思いますが。
この山の中に入るとすこーしだけ斜面になっていますが全く息は切れないレベルです。しかもちょっと歩いただけで右手に海が見え始めます。
さらに10分ぐらい歩くとビューポイントが現れます。
ここはもっとキレイ。
ここにちょっとしたベンチもあるのでこの日はここでランチにしよう！ということになり、持参したサンドイッチを広げて休憩しました。
が！！！！
この間、たった20分ほどの休憩だったんですが、おびただしい数の蚊に刺されていたことが後に判明！
その数なんと右脚１３箇所、左脚８箇所、計２１箇所です……。
しかもナイキのレギンスを履いてた上からバッチリ刺されました。短パンで脚を出していたわけではなく長ズボンを履いていようがあいつら余裕で刺してきます。
その痒さたるや尋常じゃなく、日本の蚊とは比べものにならない恐ろしいもの。（と、私は思っています。）
痒すぎて掻きむしってしまったので今でもその跡が消えず、虐待されたみたいなアザになって残っています…なので、ハイキングに行く際は虫除けスプレーを強くオススメします。
（この日実は虫除けスプレーしてたんです。でも蚊用ではなかったので蚊には効かなかったのか…真相は分からず）
ここからさらに5分ぐらい歩くともっと開けた海に出ます。
ジャジャーーン
海が青くてキレイですね〜。
ちなみにサンシャインコーストの海（浜辺）には小さなカニがうじゃうじゃいます。
小さすぎて目を凝らさないと見えないレベルですが一度見え始めたらその数に驚きますよ。いすぎて気持ち悪いぐらいです。
あのカニたちは成長しても大きくならない種なので人間が食べる用ではないと思うんですが、他の海洋生物の餌になるのは確か。そのおかげでここは美味しいシーフードが豊富なんですね〜。
カニさんに感謝です。
蚊に刺された脚が徐々に痒くなってきたのでその後は早々と公園を後にしました。
その後はフェリーまでの時間がかなりあったので、またギブソンズに戻ってビーチ沿いをゆっくりお散歩。
この辺りはキレイなお花もいっぱい咲いていて花好きとしてはとっても癒されます。
海を眺めて木のログに座っていたら海にプールみたいな囲いが作られているのを発見。
その中で自由に泳げるようになっていました。
３週間前に来た時にはなかったのでできたてほやほやの「海プール」です。
この中だったら足もついて浅いし、安心して海で泳げますね。
実際地元の方々と見られる年配の女性たち２人が泳ぎに来てました。
プールに行く代わりに近所の海で泳ぐってなんともクールですね〜。
と、今回のサンシャインコーストはこんな感じのゆる旅で終わりました。
ここは時間の流れが本当にゆっくりで、週末にどこか行きたーい、リラックスしたーいっていう方にはピッタリな場所です。
気軽に行けるビーチもハイキングもたくさんあるので自然に触れたい方にはもってこいで、初めて行く人はきっと気にいると思います。
コロナでどこも大変なので、経済を回すためにもマスク着用＋ソーシャルディスタンスした上でサンシャインコーストぜひ行ってみてください〜！
